Welche Krankheiten können Zecken übertragen?

Zecken können eine Vielzahl von Infektionskrankheiten auf den Menschen übertragen. Weltweit z.B. das Rocky-Mountain-Fleckfieber (USA, Mexiko, Südamerika), Südafrikanisches-Fleckfieber (Südliches Afrika) oder Zecken-Rückfallfieber (Nord- und Mittelamerika, in Europa u.a. Spanien und Portugal).

Zu den bedeutendsten durch Zecken übertragenen Infektionskrankheiten in Deutschland gehören die Borreliose und die Frühsommer-Meningienzephalitis (FSME). Weitere durch Zecken auf Menschen übertragene Erkrankungen wurden bislang in Deutschland nicht oder nur sehr selten beobachtet.

Die Borreliose ist eine Bakterieninfektion, die bundesweit vorkommt. Die Infektion verläuft meistens ohne Symptome. Es können aber auch eine Rötung der Haut auftreten (das sogenannte Erythem migrans oder „Wanderröte“, eine sich von der Einstichstelle ausbreitende Rötung) sowie seltener Entzündungen von Nerven und Gelenken oder sehr selten des Herzmuskels. Diese Symptome können auch erst längere Zeit nach einem Zeckenstich auftreten und der Zeckenstich selbst auch unbemerkt bleiben. Wird die Diagnose gestellt, ist eine Behandlung mit Antibiotika möglich, es gibt keine Impfung.

Die Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) wird durch Viren verursacht und kommt hauptsächlich – aber nicht ausschließlich – in Süddeutschland vor (Eine Karte der aktuellen Risikogebiete finden Sie im Bereich Dokumente auf dieser Seite). Der typische Verlauf einer Erkrankung beginnt mit unspezifischen und grippeähnlichen Symptomen.
Nach einem symptomlosen Intervall von bis zu einer Woche können Symptome einer Entzündung der Hirnhäute und des Hirngewebes auftreten, z.B. Übelkeit, erhöhte Müdigkeit, Lähmungen, Sprech- oder Schluckstörungen. In seltenen Fällen kann es auch zu bleibenden Schäden kommen, ca. 1 von 100 Erkrankten mit Befall des Nervensystems verstirbt an der Infektion. Auch hier verläuft ein hoher Anteil der Infektionen ohne Symptome oder die zweite Krankheitsphase bleibt aus (in ca. 70-90 %).  Eine ursächliche Behandlung ist aber nicht möglich, es können nur die Symptome bis zur natürlichen Heilung gemildert werden. Es gibt aber eine vorbeugende Impfung.

Eine Ansteckung von Kontaktpersonen ist weder bei Borreliose noch FSME möglich.